Dans une clinique rudimentaire de la province du Sindh, des tubes de perfusion usagés et d'autres fournitures médicales usées sont accrochés à des clous rouillés. Cette situation illustre l'une des nombreuses cliniques gérées par des médecins non qualifiés, qui exerce souvent leur activité sans aucune autorisation légale.
Chaque jour, des dizaines de patients affluent vers cet établissement, situé à la périphérie d'Hyderabad. Dans cette petite clinique, des tables en bois ont été aménagées pour permettre aux patients de s'allonger, tandis que le propriétaire, Abdul Waheed, affirme avoir la confiance nécessaire pour diagnostiquer des maladies.
"Ces patients ont foi en moi. Ils croient que je peux bien les soigner", déclare le praticien de 48 ans, qui travaille également dans un hôpital privé. Pour une simple consultation, il facture 300 roupies (environ 0,92 euro).
Bien qu'il ne possède ni enseigne officielle ni autorisation d'exercer, Waheed continue d'exercer sa profession. Autodidacte, il a appris à soigner en côtoyant des médecins, et selon lui, les patients viennent à lui de leur plein gré.
Cependant, la sécurité des soins prodigués dans de telles cliniques est presque nulle. D'après Abdul Ghafoor Shoro, secrétaire général de l'Association médicale du Pakistan, le pays abriterait plus de 600.000 faux médecins. Ce chiffre a été corroboré par la Commission des soins de santé du Sindh, qui souligne l'urgence de cette situation.
Ces praticiens sans qualifications adéquates apprennent seulement quelques bases en travaillant avec des professionnels, avant d'ouvrir leur propre cabinet. "Ils ne connaissent ni les effets secondaires ni les dosages précis des médicaments", avertit Shoro. Les équipements qu'ils utilisent sont souvent mal stérilisés, ce qui accroît le risque de propagation de maladies telles que l'hépatite et le sida.
Lors d'une visite à Tando Said Khan, une clinique non régulée a fermé ses portes dès que des reporters ont été aperçus. Un villageois, Ali Ahmed, témoigne : "Il y a beaucoup d'endroits comme celui-ci, et aucun d'entre eux ne compte de médecins qualifiés. Les gens ne savent pas faire la différence."
La prolifération de ces cliniques non autorisées a des conséquences désastreuses pour le système de santé pakistanais. Les hôpitaux, submergés par les patients dont l'état s'est détérioré en raison de diagnostics erronés, sont débordés. Khalid Bukhari, directeur d'un hôpital civil de Karachi, confirme que de nombreux cas d'urgences médicales qu'il traite proviennent de traitements inappropriés offerts par ces faux praticiens.
Les autorités semblent démunies face à cette situation. Ahson Qavi Siddiqi, directeur de la Commission des soins de santé du Sindh, admet que des mesures de fermeture des cliniques illégales échouent souvent, car de nouvelles ouvrent presque instantanément. "Nous manquons de ressources pour faire face à ces problèmes", explique-t-il, soulignant que les faux médecins ont souvent une grande influence locale.
En fin de compte, recourir à ces praticiens non qualifiés peut avoir des conséquences tragiques. "Beaucoup de gens finissent handicapés, et leurs familles doivent vivre avec ce fardeau pour le restant de leurs jours", conclut Siddiqi, appelant à une prise de conscience collective et à des actions urgentes pour protéger la santé des citoyens les plus vulnérables.
