Brest (France) – Après 40 jours passés en mer à réaliser un tour du monde record, le skipper Thomas Coville et son équipe ont été accueillis chaleureusement par des centaines de personnes à Brest. Le Trophée Jules Verne leur a été décerné dimanche, marquant un événement mémorable.
En s'adressant à la foule rassemblée quai Malbert, Coville, 57 ans, a déclaré avec émotion : "C'est un bel ouvrage". Ces mots faisaient écho aux souvenirs de son père, décédé, qui lui avait inspiré l'amour de la voile, en écoutant les arrivées de course à la radio.
Le Sodebo Ultim 3 a atteint la terre ferme aux alentours de 13h30. Six heures plus tôt, l’équipage avait franchi la ligne d'arrivée au large d’Ouessant, mettant ainsi fin à une traversée de 40 jours et 10 heures, établissant un nouveau record absolu du tour du monde.
De nombreuses personnalités du monde de la voile étaient présentes pour rendre hommage à Coville. Olivier de Kersauson, qui avait accompagné Coville lors de son tout premier Trophée Jules Verne en 1997, a exprimé son admiration : "C'est magnifique de voir des marins maintenir cet esprit d'aventure, ils n'ont pas peur de se lancer en pleine mer".
"Un marin exceptionnel"
"Cela me rend fier de voir la brillante carrière de Thomas. C'est la preuve que la voile, malgré ses défis, reste un domaine plein d'avenir", a ajouté Kersauson, âgé de 81 ans.
Les yeux brillants de Marin, 12 ans, reflètent l'émerveillement que suscite l'aventure : "L'aventure, ça fait rêver" a-t-il dit, juste après avoir applaudi Coville. Ses parents ont soigneusement suivi chaque étape du parcours du Sodebo avec lui.
Des stars de la voile comme Charlie Dalin, Titouan Lamazou, Armel Le Cléac'h et Bernard Stamm sont venus féliciter Coville pour sa ténacité, qui a nécessité quatre tentatives avant de conquérir le Jules Verne.
"Une navigation pleine de défis"
"Les conditions n'étaient pas faciles pendant la traversée. Après un bon départ, ils ont dû faire face à des moments difficiles", a souligné Bernard Stamm, membre de l'équipage de Francis Joyon en 2017.
Coville, visiblement ému par son expérience au cœur de la tempête Ingrid, a partagé sa joie en retrouvant sa famille : "La vraie joie arrive quand on se retrouve avec ses proches, c'est là que l'on réalise pleinement l'impact de cette aventure".
En conclusion, avec une volonté inébranlable, Coville a déclaré aux Brestois : "Ma détermination est ma force. Je ne renonce jamais et ce succès témoigne de mon engagement passionné pour la voile". Le public, touché par ces mots, a célébré son arrivée comme un moment inoubliable.
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