Pour la première fois depuis septembre 2023, les forces russes n'ont enregistré aucun gain territorial en Ukraine en mars 2026. Selon une analyse de l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), ce recul s'inscrit dans une tendance observée depuis la fin de l'année 2025, marquée par des contre-offensives ukrainiennes toujours plus efficaces. En février, le territoire conquis par la Russie avait déjà chuté à 123 km², le chiffre le plus bas depuis avril 2024.
Au cours du mois de mars, les forces ukrainiennes ont même repris 9 km², en excluant toutefois certaines opérations d'infiltration tentées par la Russie. L'ISW, qui collabore avec le Critical Threats Project, a également souligné le rôle croissant des restrictions russes sur l'utilisation des technologies de communication, notamment l'interdiction des terminaux Starlink et les blocages sur Telegram.
Ce déclin des capacités militaires russes est attribué à la pression exercée par les contre-offensives ukrainiennes, ainsi qu'aux nouvelles restrictions imposées par le Kremlin sur les plateformes de communication. Ces dernières seraient devenues quasiment inaccessibles en raison de la censure, tandis que le gouvernement russe encourage l'utilisation de la messagerie Max, présentée comme une alternative nationale.
Dans la partie sud de la ligne de front, la Russie a perdu du terrain, passant de 400 km² à 144 km² entre janvier et mars, marquant ainsi un tournant significatif dans le conflit. En revanche, dans la région de Donetsk, des avancées ont été constatées en faveur des troupes russes, notamment autour des villes clés de Kramatorsk et Sloviansk.
Avec des gains territoriaux russes divisés par deux depuis le début de l'année 2026 par rapport à 2025, la tendance actuelle représente un défi pour Moscou, qui contrôle désormais un peu plus de 19 % du territoire ukrainien, dont des zones déjà sous contrôle prorusse avant l'invasion de février 2022.
Alors que la guerre entre dans sa quatrième année, la dynamique pourrait-elle s'inverser en faveur d'une Ukraine déterminée à regagner son intégrité territoriale ? Les semaines et mois à venir seront cruciaux pour déterminer l'issue de ce conflit au long cours.
