Ce mercredi, Météo-France a placé dix-neuf départements, s'étendant de la façade atlantique jusqu'au Massif central, en vigilance orange face à l'arrivée de la tempête Nils. Six autres départements en Corse font également l'objet d'une attention particulière à cause du vent et des avalanches.
"Une succession de perturbations pluvieuses continue de frapper une vaste région du pays. La dépression Nils sera particulièrement active entre mercredi et jeudi, apportant des vents forts dans le sud et d'importantes pluies dans de nombreuses zones", a averti le département de prévisions météorologiques dans leur dernier bulletin.
La tempête devrait toucher la façade atlantique ce soir et se diriger vers le golfe du Lion et la Corse jeudi, avec des rafales de vent atteignant entre 120 et 140 km/h le long du littoral atlantique et 130 à 150 km/h près de la Méditerranée.
La vigilance orange pour le vent concerne sept départements : Vendée, Charente-Maritime, Charente, Gironde, Landes, Haute-Corse et Corse-du-Sud.
Dans le Massif central, le Cantal, la Corrèze et le Puy-de-Dôme font face au risque d'inondation. Les récentes pluies ont déjà occasionné jusqu'à 60 millimètres d'eau en 24 heures, et des quantités similaires sont anticipées d'ici vendredi.
Les sols saturés aggravent les risques, selon Météo-France, qui souligne que la situation hydrique va devenir critique, susceptible d'entraîner des débordements, du ruissellement et des complications pour les activités agricoles. "Nous anticipons de sérieux défis pour les producteurs", a noté Serge Zaka, agroclimatologue.
Le secteur du BTP se trouve également impacté, subissant des retards dus aux pluies incessantes. "Cela fait trois semaines que nous sommes confrontés à ces conditions", a confié une responsable d'entreprise en Charente à l'AFP.
Seize départements doivent aussi faire face au risque de crues, notamment l'Ariège, la Charente et la Dordogne, pour n'en nommer que quelques-uns. Les conditions sont particulièrement alarmantes pour la formation de crues sur les cours d'eau, comme prédit par Vigicrues.
"Les pluies répétées des dernières semaines ont significativement augmenté le niveau des rivières, aboutissant à une humidité des sols totalement saturée", a précisé le bulletin de Vigicrues.
Des cas de débordements problématiques sont déjà enregistrés sur l'Hers et la Lèze, deux affluents de la rivière Ariège. Le ministère de la Transition écologique a averti que la Bretagne, déjà fortement touchée, pourrait faire face à une élévation des niveaux d'eau dans une majorité des rivières de l'ouest de la France.
Les Alpes ne sont pas en reste : quatre départements, à savoir Hautes-Alpes, Isère, Savoie et Haute-Savoie, sont également en alerte pour des risques d'avalanches, en raison de chutes de neige culminant entre 20 et 50 centimètres au-dessus de 2.000 mètres d'altitude. Les accumulations pourraient dépasser un mètre dans certaines zones dans les prochaines 24 heures.
Les prévisionnistes s'attendent à des "grandes avalanches" en altitude jeudi, avec certaines pouvant descendre aux vallées, principalement au-dessus de 1.600 à 1.800 mètres.
