L'an dernier, l'Association des Chiens Guides Grand Sud Ouest a offert des chiens guides à quatre Héraultais. Ces animaux, qui subissent une formation rigoureuse de près de deux ans, représentent un coût significatif de plusieurs milliers d'euros. ICI Hérault a pu rencontrer un maître et son compagnon à Frontignan.
Julien, un habitant de Frontignan, témoigne de son quotidien à côté de son labrador, Utwo. L'association opère dans toute l'Occitanie et a déjà remis en service 19 chiens dans l'Hérault, dont quatre l’an dernier, renforçant ainsi l’autonomie des personnes déficientes visuelles.
19 chiens guides remis dans l'Hérault par l'association Chiens Guides Grand Sud Ouest
"On est fusionnels, on passe 24 heures sur 24 ensemble," souligne Julien, tout en caressant son fidèle Utwo. Depuis qu’ils se sont rencontrés, le duo a développé une complicité extraordinaire, résultat d'un long cheminement. En effet, Utwo, âgé de seulement trois ans, a suivi un entraînement intensif. Avant leur mise en binôme, des tests psychologiques ont été réalisés sur le chien comme sur Julien. "On doit dire ce qu'on recherche chez un chien, comme par exemple la cadence de marche. L'objectif est d'assurer une bonne adéquation entre le maître et l'animal," précise Julien.
Une fois le binôme créé, Utwo découvre le domicile de son maître. Il est essentiel, d'ailleurs, qu’il apprenne les trajets que Julien emprunte régulièrement. "Nous avons appris à Utwo à effectuer le trajet vers mon lieu de travail, à naviguer dans le centre-ville ou à faire des courses. Lorsque nous souhaitons lui enseigner de nouveaux chemins, des éducateurs de l'association viennent nous assister," explique-t-il.
Près de deux ans de formation
L'Association des Chiens Guides Grand Sud Ouest accompagne les maîtres dans chaque étape du processus, sans exiger aucune contribution financière. La formation des chiens représente un coût de 25 000 à 30 000 euros, entièrement financé par des dons individuels. "Nous dépendons de la générosité des particuliers pour couvrir ces frais," souligne Audrey Bendayan, directrice de l'association.
Ces animaux sont spécialement préparés à affronter divers environnements. Audrey Bendayan explique : "Nous les formons dans des zones urbaines afin qu'ils soient capables d’utiliser le métro, de rester sur un trottoir, et aussi dans des lieux ruraux, que ce soit à la plage ou à la montagne. Pour l'Hérault, ce sont tous ces aspects qu'ils doivent maîtriser."
Pour ceux qui souhaitent contribuer, le lien est juste ici pour faire un don et soutenir la formation d'un chien guide.
