Qu'ils suscitent fascination ou frissons, les serpents peuvent se glisser dans votre jardin, attirés par la présence de nourriture et d'abris. En France métropolitaine, ces reptiles jouent un rôle écologique crucial en régulant les populations de rongeurs et de lézards. La plupart des espèces sont protégées et peu sont réellement dangereuses pour l'homme si on les laisse tranquilles. Quels serpents pouvez-vous donc croiser dans votre jardin ? Et quelles attitudes adopter en leur présence ?
un éventail de serpents inoffensifs
Malgré leur réputation souvent malveillante, la réaction instinctive face à un serpent est souvent de vouloir s'en débarrasser. Pourtant, sur les neuf serpents présents dans vos jardins, seuls deux peuvent être venimeux, sans que leur morsure soit fatale pour l'homme. Voici un aperçu de ces serpents protégés:
des reptiles répandus sur tout le territoire
Selon votre localisation, tous les serpents de cette liste ne seront pas présents dans votre région. Certains préfèrent le sud de la France avec son climat chaud, tandis que d'autres prospèrent en altitude. D'autres encore sont des compagnons fréquents de la biodiversité à travers l'Hexagone.
1 -la couleuvre à collier
La couleuvre à collier (Natrix natrix), que vous pouvez rencontrer dans tout le pays, mesure parfois jusqu'à 1 mètre 60. Non venimeuse, cette espèce semi-aquatique aime les points d'eau et se nourrit principalement d'amphibiens et de petits poissons. En cas de menaces, elle agit en feignant la mort.
2 -la couleuvre verte et jaune
Cette couleuvre, de son nom scientifique Hierophis viridiflavus, se découvre principalement dans le sud et le centre de la France. Bien qu'elle ne soit pas venimeuse, elle peut être craintive et mordiller si elle se sent menacée. Sa morsure, bien que douloureuse, ne met pas la vie en danger.
3 -la couleuvre lisse
La Coronella austriaca, inoffensive, mesure jusqu'à 70 cm. Préférant les zones argileuses et les tas de pierres, sa diète consiste principalement en reptiles, tandis que les jeunes dégustent occasionnellement des insectes. Observez-la sans l'effrayer !
4 -la couleuvre vipérine
En empruntant les rivières et les zones humides, la Natrix maura, ayant une apparence similaire à certaines vipères, imite des comportements menaçants pour se défendre, bien qu'elle ne soit pas venimeuse.
5 -la vipère aspic
Cette vipère (Vipera aspis), bien que classée comme venimeuse, attaque rarement l'homme, préférant fuir. Les morsures sont plus rares que ce que l'on pourrait croire.
serpents à rencontrer avec précaution
Les serpents de certaines régions, comme la vipère péliade, préfèrent des milieux spécifiques, souvent loin de l'homme. Voici une sélection de serpents moins communs :
6 -la vipère péliade
Classée vulnérable par l'UICN, la Vipera berus, qui peut vivre en altitude, reste peu visible et préfère les zones humides.
7 -la couleuvre d’Esculape
Une expert en escalade, Zamenis longissimus ne possède pas de venin et préfère se nourrir en comprimant ses proies.
8 -couleuvre girondine et couleuvre à échelons
Ces deux couleuvres partagent des habitats similaires, mais leurs comportements diffèrent. La girondine est nocturne et moins agressive, alors que la couleuvre à échelons peut devenir défensive en cas de menace.
9 -couleuvre de Montpellier
Bien que venimeuse, Malpolon monspessulanus ne représente pas un danger immédiat pour l'homme, et préfère les terrains chauds, tels que les garrigues.
comment cohabiter avec ces reptiles ?
La majorité des serpents rencontrés dans nos jardins ne menacent pas notre sécurité. Leur capture ou élimination est illégale car ils sont protégés. Il est donc essentiel de garder son calme, d’observer et de laisser libre cours à leur chemin. Éloignez enfants et animaux domestiques, et évitez de les toucher. Pour réduire votre anxiété face à ces reptiles, quelques conseils simples :
- Taillez régulièrement vos buissons ;
- éliminez les résidus de jardin tels que feuilles mortes et vieux bois ;
- diminuez les zones d'ombre propices à leur présence ;
- installez des grilles pour bloquer l'accès aux abris.
