Le 14 avril, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés a annoncé la disparition de 250 personnes, dont des enfants, à la suite du chavirement d'un bateau transportant des réfugiés rohingyas et des Bangladais dans la mer d'Andaman. Les premières informations suggèrent que l'embarcation, qui avait quitté Teknaf pour se rendre en Malaisie, a coulé en raison de vents violents et d'une mer agitée, aggravée par une surcharge du navire.
Les Rohingyas, communauté minoritaire et apatride, fuient la Birmanie où ils sont confrontés à des persécutions. Chaque année, de nombreux membres de cette communauté risquent leur vie en empruntant des routes maritimes périlleuses, cherchant refuge en Malaisie ou en Indonésie.
Des conditions de vie précaires
L'incident tragique a particulièrement frappé les réfugiés qui cherchaient à échapper aux terribles conditions du camp de Balukhali à Cox's Bazar, abritant plus d'un million de Rohingyas dans des conditions de surpeuplement et d'insalubrité extrême.
Le HCR a déclaré que cet incident illustre tragiquement les conséquences d'une crise prolongée et l'absence de solutions durables pour les Rohingyas. "Nous devons impérativement nous attaquer aux causes profondes qui poussent ces personnes à fuir", a ajouté l'agence, mettant l'accent sur la nécessité de créer les conditions favorables au retour des réfugiés en toute sécurité.
La mer d'Andaman, qui se trouve au nord-est de l'océan Indien, est une route maritime dangereuse, s'étendant entre les îles Andaman et Nicobar à l'ouest et les côtes de la Birmanie à l'est. Selon les chiffres du HCR, l'année dernière, 427 Rohingyas avaient déjà été signalés disparus lors de naufrages similaires. En 2024, plus de 650 Rohingyas avaient perdu la vie en tentant de traverser ces eaux périlleuses.
La répression des Rohingyas par l'armée birmane, qui a débuté en 2017, a conduit à l'exode massif de cette population vers le Bangladesh. Les autorités birmanes continuent de justifier cette répression par la nécessité de contrer les insurrections. Actuellement, plus de 1,17 million de Rohingyas vivent dans des camps déplorables à Cox's Bazar.
