Un homme de 32 ans, originaire de Wenzhou dans la province du Zhejiang, a récemment fait la une des journaux après s'être présenté à l'hôpital pour des douleurs abdominales persistantes. Les médecins, au terme de plusieurs examens, ont découvert un objet étonnant dans son intestin grêle : un thermomètre à mercure, rapportent nos confrères du South China Morning Post. Cette pièce insoupçonnée lui avait été « offerte » lors d'une ingestion accidentelle survenue il y a maintenant 20 ans.
Une opération sous pression
« Il a eu une chance incroyable. Heureusement, le thermomètre ne s’est pas brisé et il n’y a pas eu de fuite de mercure », a commenté un internaute. Un scanner a révélé la présence de ce thermomètre, coincé dans son duodénum, à l'entrée de l'intestin grêle, pressant contre la paroi intestinale, source de ses douleurs.
Les chirurgiens ont décidé d'agir en urgence, car une perforation aurait pu engendrer une hémorragie interne sérieuse. L'opération s'est avérée délicate ; le thermomètre était resté en place pendant tant d'années, voisin des voies biliaires, augmentant ainsi les risques d'une blessure lors de son extraction.
Un secret d’enfant
En seulement 20 minutes, l'équipe médicale a réussi à retirer le thermomètre intact. Cependant, les graduations s'étaient effacées avec le temps. L’homme, interrogé sur cet objet étranger, a rappelé l'accident survenu à l'âge de 12 ans, lorsqu'il avait avalé le thermomètre sans oser l'avouer à ses parents, redoutant leurs réactions. Pendant toutes ces années, il n’a ressenti aucun symptôme, jusqu'à cette période récente.
L'ingestion d'objets non-comestibles est, hélas, un motif fréquent de consultation en Chine. Chaque année, environ un million de cas sont recensés, dont 60 % concernent des enfants. Les objets les plus couramment retrouvés incluent des arêtes de poisson, des os de poulet, mais parfois des objets plus exotiques. Par exemple, une brosse à dents vieille de 52 ans a été récemment extraite du corps d'un homme de 64 ans, comme l'indique 20 Minutes.
