En plein engouement pour le Mondial-2026, Donald Trump a surpris en appelant à rebaptiser le football américain, connu comme « soccer » aux États-Unis. Lors d'une déclaration faite le 5 décembre, il a exprimé son désir de donner au sport à ballon rond son véritable nom, affirmant : « Ça n'a aucun sens, quand on y pense. »
Trump, fervent amateur de sports, a toujours été vocal sur les règles d'arbitrage du football américain. « Nous avons un petit conflit avec autre chose qui s'appelle 'football' », a-t-il ajouté lors d'une conférence à Washington, où il assistait au tirage au sort de la compétition internationale. Sa proposition soulève des interrogations sur l'identité sportive américaine, d'autant plus que le terme « football » désigne par convention le sport joué avec des mains, très éloigné de la pratique du reste du monde.
Alors que le Super Bowl attire des millions d'Américains chaque année, Gianni Infantino, président de la FIFA, a tenté d'élever l'importance du Mondial en précisant qu'il serait équivalent à 104 Super Bowls. « Cet événement sera monumental pour nous », a-t-il déclaré dans des propos rapportés par RTL.
Bien que Trump n'ait pas historiquement manifesté une passion débordante pour le soccer, il voit dans le Mondial-2026 une opportunité majeure, ouvrant des portes sur la scène internationale pour les États-Unis. Il a récemment vanté la vente des billets, affirmant qu'elle était supérieure à celle de tout autre pays à ce stade du processus. Ce sommet sportif, le premier à rassembler 48 équipes, promet d'être un moment marquant pour le football américain.
Les réactions à cette proposition n'ont pas tardé, certains experts du milieu sportif s'interrogeant sur les implications d'un tel changement de nomenclature. « Changer le nom du football américain serait une révolution, mais cela pourrait prêter à confusion pour les nouvelles générations », a commenté un analyste sportif interrogé par Les Infos.
