Un moment de détente à la plage en Australie s'est transformé en sérieuse inquiétude pour Andrea Bowden, 47 ans. Alors qu'elle se baignait à Peppermint Grove Beach avec sa fille, elle a été victime d'une piqûre de la méduse Carybdea xaymacana, une espèce redoutée par sa toxicité, même si sa taille ne dépasse pas celle d'une boîte d'allumettes.
« J'ai ressenti une douleur aiguë dans les jambes », raconte Andrea. Malgré la souffrance, elle a d'abord voulu rester auprès de sa fille pour profiter des festivités de Noël. Cependant, la douleur s'est intensifiée, et sa jambe a commencé à enfler : « Mon pied est devenu tout noir, et c'est à ce moment-là que mon mari a appelé les secours », se souvient-elle.
Transportée immédiatement à l'hôpital, Andrea a appris que sa situation était critique. Les médecins, alarmés par l'état de sa jambe, ont évoqué la possibilité d'une amputation en raison d'une infection pouvant s'aggraver. Ce n'est qu'après avoir reçu des antibiotiques et un traitement médical intensif que la situation a commencé à s'améliorer, évitant ainsi une issue tragique.
Le Dr Jean-François Parmentier, expert en médecine d'urgence et correspondant pour le Figaro, souligne que les piqûres de méduses ne doivent jamais être prises à la légère. "Les baigneurs, en particulier dans les zones à risque, devraient toujours porter des vêtements de protection et avoir sur eux du vinaigre, qui aide à neutraliser la piqûre", conseille-t-il.
Bien que la méduse Carybdea xaymacana soit encore peu connue en Europe, sa présence croissante sur les côtes australiennes alerte les autorités. "Les petites méduses peuvent causer de graves blessures et il est essentiel d'informer le public sur les mesures de sécurité", déclare Emily de la Cruz, biologiste marine à l'Université de Sydney.
Après cette expérience traumatisante, Andrea a pris la décision de ne plus jamais se baigner sans un minimum de protection. "Cette histoire m'a appris une leçon précieuse, et je ne veux pas que d'autres familles traversent la même épreuve".
