Une étude novatrice sur les corbeaux de Yellowstone révèle leurs étonnantes compétences en matière de navigation et de mémoire spatiale. Ces charognards astucieux sont capables de se positionner en premier sur les carcasses en utilisant les lieux de prédation des loups comme repères stratégiques.
Les chercheurs, dans une étude publiée dans Science, démontrent que ces corvidés ne se contentent pas de suivre les prédateurs. Ils mémorisent les zones d'attaque, démontrant des capacités cognitives bien plus avancées que ce que l'on pensait. Matthias-Claudio Loretto, principal auteur de l'étude, insiste sur le fait que bien que leur intelligence soit reconnue, elle apparaît ici à un niveau beaucoup plus sophistiqué dans un contexte naturel.
John Marzluff, professeur à l'Université de Washington et co-auteur de l'étude, explique que l'environnement ouvert de Yellowstone a été tout aussi essentiel pour cette recherche : "Observer des loups et des oiseaux en même temps offrait une opportunité sans pareil".
Ils mémorisent les zones où les loups sont les plus efficaces
Pour suivre les déplacements, les scientifiques ont équipé 69 corbeaux de balises GPS, un exploit, étant donné la méfiance naturelle de ces oiseaux. "Ils sont très sensibles aux changements dans leur environnement", précise Loretto, qui dirige également des recherches à l’Université de médecine vétérinaire de Vienne. En outre, des données concernant 20 loups, également équipés de colliers GPS, ont été intégrées pour enrichir l’analyse.
Cette recherche souligne non seulement l'exceptionnelle capacité d'adaptation des corbeaux, mais aussi leur rôle crucial dans l'écosystème de Yellowstone. Les chercheurs espèrent que cette représentation approfondira notre compréhension des interactions trophiques et de l'intelligence animale.
