La plante cigarette (Cuphea ignea), souvent appelée fleur cigare en raison de la similitude de ses fleurs avec des cigarettes allumées, est originaire d'Amérique centrale, s'étendant du Mexique à la Jamaïque. Elle présente une rusticité limitée, étant sensible au gel et nécessitant une température minimale de 7°C.
Bien qu'elle soit un sous-arbrisseau, le Cuphea est généralement cultivé comme une annuelle. Sa structure est étalée et ramifiée, avec des feuilles persistantes, lancéolées et d'un vert brillant pouvant mesurer entre 3 et 8 cm de longueur. Les fleurs, tubulaires et mesurant entre 2 et 3 cm, arborent une teinte rouge foncé avec des extrémités ornées de bandes blanches et rouge-noir. La floraison se déroule de mai à octobre.
- Famille : Lythracées
- Type : Vivace cultivée en annuelle
- Origine : Mexique, Jamaïque
- Couleur : Fleurs rouges
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Mai à octobre
- Hauteur : Jusqu'à 80 cm
Conditions idéales pour la culture de la plante cigarette
Pour un développement optimal, le Cuphea préfère une exposition en plein soleil ou à mi-ombre, dans un sol bien drainé, mais pas nécessairement riche en nutriments.
Semis, bouturage et plantation de la plante cigarette
Les semis peuvent être réalisés entre 13 et 16°C en mars sous abri ou en pleine terre en mai. Les boutures herbacées sont à privilégier en été. Dans son milieu naturel, cette plante vivace peut être divisée.
Entretien et soins de la plante cigarette
En hiver, il est conseillé de maintenir la plante dans une véranda à environ 10°C, en arrosant uniquement lorsque le sol est bien sec. À la sortie de l'hiver, une taille des tiges d’un tiers peut être effectuée, suivie d’un rempotage si nécessaire. À partir de mai, lorsque le risque de gel disparaît, la plante cigarette peut être placée à l'extérieur. Pendant l'été, un arrosage régulier est recommandé, surtout par temps chaud.
Attention aux pucerons et aux mouches blanches, qui peuvent devenir envahissants sur cette plante.
Emplacement et associations favorables
Ce spécimen est idéal pour être cultivé dans une véranda, comme plante d’intérieur ou comme annuelle dans des massifs de fleurs estivales.
Variétés recommandées de Cuphea pour votre jardin
Le genre Cuphea inclut plus de 250 espèces, notamment Cuphea ignea, qui se décline en Cuphea ignea ‘variegata’ avec des feuilles éclatantes, marbrées de crème. Parmi d'autres espèces intéressantes figurent Cuphea hyssopifolia, connue comme bruyère mexicaine, qui présente des grappes de petites fleurs roses, et Cuphea cyanea, avec des fleurs rouge-orangé.
