Les compléments alimentaires, souvent présentés comme des solutions miracles aux soucis nutritionnels, suscitent un engouement croissant auprès de la population française. Que proposent réellement ces produits contenant vitamines, minéraux et extraits de plantes ? Sont-ils indispensables pour une santé optimale ou relèvent-ils simplement du marketing ?
Les promesses des compléments alimentaires
Selon le Parlement européen, un complément alimentaire est une denrée destinée à compléter un régime alimentaire normal, offrant une source concentrée de nutriments ou d'autres substances bénéfiques pour la santé. Ces produits, souvent vendus en pharmacie, magasins spécialisés ou en ligne, ne doivent pas être confondus avec des médicaments. Les fabricants affirment qu'ils peuvent contribuer à des objectifs variés : mieux digérer, perdre du poids, ou encore renforcer le système immunitaire, surtout durant la saison froide.
Qui sont les réels bénéficiaires ?
Les autorités sanitaires soulignent que les carences alimentaires sont rares dans la population générale, sauf pour quelques groupes spécifiques. Les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et celles suivant un régime végétalien sont plus susceptibles de développer des déficits en nutriments. Dans ces cas précis, les compléments alimentaires peuvent apporter un soutien précieux, mais leur utilisation doit idéalement se faire sous conseil médical.
Les risques associés aux compléments alimentaires
Il est essentiel de rappeler que, contrairement aux médicaments, les compléments alimentaires ne nécessitent pas de validation indépendante avant leur mise sur le marché. Leur prise peut entraîner des effets indésirables, notamment lorsque les doses recommandées ne sont pas respectées ou en cas d'interactions avec d'autres traitements. Les experts recommandent d'éviter les prises prolongées sans avis médical et de privilégier l'achat dans des circuits contrôlés, comme les pharmacies.
Des dispositifs de surveillance existent, comme celui mis en place par l'Anses, afin d'identifier les effets indésirables. En fin de compte, une alimentation équilibrée et variée doit rester la priorité pour maintenir une bonne santé. Les compléments peuvent être utiles, mais leur usage doit être justifié et éclairé.
