La glycine tubéreuse (Apios americana), souvent méconnue du grand public, se cache parmi les légumineuses. Également désignée sous les appellations de haricot patate ou haricot sauvage, cette plante vivace grimpante trouve ses origines en Amérique du Nord. Au XIXème siècle, elle a joué un rôle crucial dans la survie des Amérindiens et des colons face à la famine.
Ses feuilles présentent une découpe caractéristique en 5 à 7 folioles ovales ou lancéolées, atteignant jusqu'à 15 cm de long. En mai, de belles grappes de fleurs vieux rose, délicatement parfumées, s'épanouissent, rappelant la célèbre glycine ornementale (Wisteria). Bien qu'elle produise des haricots comestibles dans les régions plus chaudes, ce sont principalement ses tubercules qui ravissent les amateurs de gastronomie.
Les tubercules, qui mettent entre 2 et 3 ans à se développer, sont regroupés en chapelets de taille variable, du format d'une noix à celui d'un œuf. Leur goût légèrement sucré et leur texture unique, entre la châtaigne et la pomme de terre, en font un délice à part entière. Avec seulement 80 kcal pour 100 g, ils se distinguent par leur richesse en amidon et leur composition protéique impressionnante.
Bien que cette plante puisse sembler envahissante, elle joue un rôle écologique essentiel en fixant l'azote atmosphérique, enrichissant ainsi le sol qui l'entoure.
- Famille : Fabacées
- Type : vivace
- Origine : Amérique du Nord
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : jusqu'à 4 m
- Plantation : de mars à mai
- Récolte : fin d'automne
Conditions idéales de culture
La glycine tubéreuse prospère sous un soleil radieux, préférant un sol ameubli, profond et bien drainé.
Multiplication et plantation
La plante se multiplie par division des tubercules entre mars et mai. Ceux-ci doivent être enfoncés à 5 cm de profondeur, avec un espacement de 80 cm. Si certains sont laissés en terre, ils renouvelleront leur croissance au printemps suivant.
Conseils d'entretien et récolte
Pensez à fournir un support pour la plante et à pailler le sol afin de conserver l'humidité, ce qui facilitera également la récolte. La récolte a lieu une fois le feuillage desséché après les gelées, en utilisant une fourche-bêche pour éviter d'endommager les tubercules.
Pour conserver les tubercules tout l'hiver, placez-les dans un bac de sable dans un endroit frais et obscur. Cuisinés à l'eau avec une noisette de beurre, ils se transforment en une délicieuse purée.
Résistance aux nuisibles
La glycine tubéreuse montre une résistance notable aux maladies, bien que les escargots et limaces puissent parfois lui causer des désagréments.
Emplacement idéel
Cette plante nécessite un espace généreux et apprécie une exposition contre un mur ensoleillé.
Actuellement, seule l'espèce Apios americana est cultivée pour ses tubercules.
(crédit photos : James St. John - CC BY 2.0)
