La variété de houlque molle (Holcus mollis 'Albovariegatus'), communément appelée chiendent argenté ou chiendent panaché, est une graminée vivace d'origine horticole, prisée pour sa beauté ornementale et sa remarquable rusticité, capable de résister à des températures jusqu'à -25°C.
Elle forme une touffe dense et épanouie, avec un feuillage semi-persistant. D'une couleur vert bleuté à argenté, ses feuilles présentent de délicates bordures ou stries blanches. Elles sont linéaires, étroites et souples, atteignant jusqu'à 45 cm de longueur.
En juin, cette graminée offre de gracieux épillets plumeux, variant du vert pâle au gris-blond, regroupés en panicules étroites sur des tiges dressées.
À noter que le chiendent panaché peut se propager rapidement dans des conditions favorables, utilisant ses stolons, mais ceux-ci restent faciles à contrôler.
- Famille : Poacées
- Type : vivace persistante
- Origine : horticole
- Couleur : vert argenté strié de blanc
- Semis : possible
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : juin
- Hauteur : jusqu'à 0,5 m
Conditions idéales pour cultiver Holcus mollis 'Albovariegatus'
Cette variété préfère une exposition à mi-ombre ou au soleil modéré, évitant les rayons directs qui pourraient brûler son feuillage. Elle s'adapte à divers types de sols, même les moins fertiles, tant qu'ils demeurent frais et bien drainés, y compris les sols argileux.
Semis, division et plantation de la houlque
Bien que le semis soit envisageable, le résultat pourrait ne pas correspondre à la plante mère, avec un feuillage moins attrayant. La division des touffes au printemps est une méthode plus efficace et simple à privilégier. La plantation s'effectue entre mars et juin. Pour limiter sa propagation, une solution consiste à la cultiver en pot enterré.
Entretien et conseils de culture
La houlque molle nécessite peu d'entretien. Après sa floraison, il est conseillé de couper les inflorescences fanées pour éviter la dispersion des graines qui engendreraient des semis indésirables. En fin d'hiver, un léger rabattage du feuillage favorise une croissante plus dense.
En termes de maladies et de ravageurs, cette variété montre une excellente résilience, n'étant que rarement affectée.
Emplacement et associations favorables
On peut cultiver Holcus mollis 'Albovariegatus' en pot ou en jardinière afin de contrôler son expansion, ou encore en bordure de massifs pour apporter une note lumineuse.
Le genre Holcus regroupe huit espèces, mais en termes de culture ornementale, c'est principalement le chiendent argenté qui est proposé à la vente. D'autres espèces, comme la houlque laineuse (Holcus lanatus), présentent des caractéristiques différentes, mais moins adaptées à un usage jardin.
