Autrefois essentielle dans l'alimentation, notamment en milieu rural, la noix reste prisée aujourd'hui pour ses cerneaux utilisés en pâtisserie et confiserie. En mélange avec du chocolat ou du café, elle offre des saveurs irrésistibles. Avoir quelques noix à la maison est toujours une bonne idée.
- Découverte du noyer (Juglans regia)
Quand récolter les noix ?
Le noyer s'épanouit aisément dans nos climats tempérés. Plantez-en un dans votre jardin pour agrémenter votre espace avec son tronc lisse et ses fruits enfermés dans une écorce verte, connue sous le nom de "brou". On peut également observer des noyers sauvages le long des chemins et rivières.
Pour des noix de haute qualité, privilégiez l'une des deux appellations d'origine protégée (A.O.P.) cultivées par des nuciculteurs :
- La noix de Grenoble (AOP depuis 1996), avec des variétés comme 'Franquette', 'Mayette' et 'Parisienne', cultivées en Isère et dans certaines parties de la Drôme et de la Savoie.
- La noix du Périgord (AOP depuis 2004), qui propose des variétés telles que 'Corne', 'Franquette', 'Grandjean', 'Fernor' et 'Marbot', sur un territoire s'étendant sur la Dordogne, le Lot, la Corrèze et la Charente.
Lorsque le brou devient marron et se fissure, la récolte des noix est imminente. Les noix sont généralement cueillies de la mi-septembre à fin octobre, en fonction des conditions climatiques et des variétés. Une fois sèches, elles peuvent continuer à sécher à l'air libre et se conserver longtemps.
Les noix fraîches, quant à elles, sont celles récoltées avant leur pleine maturité, encore enfermées dans leur enveloppe. Il est conseillé de les retirer et de les consommer rapidement.
Comment conserver les noix ?
Les noix "sèches" se conservent aisément pendant plusieurs mois dans une pièce bien aérée, de préférence à moins de 10°C. Prévoyez-les dans un panier ou une corbeille pour une circulation optimale de l'air, et pensez à les brasser de temps à autre. Évitez de les stocker dans des lieux susceptibles d'attirer les rongeurs.
Conservées dans les bonnes conditions, vous pourrez déguster les noix au fil des mois, en les cassant avec un casse-noix pour en extraire le cerneau.
Comment profiter des bienfaits des noix ?
Les propriétés des noix
Riche en énergie (580 kcal/100 g) et en lipides (60%), la noix est un véritable concentré de nutriments. Elle fournit des vitamines E, B3, B5 et B6, ainsi que potassium, magnésium, phosphore et fibres, reconnues pour leurs propriétés antioxydantes. La noix possède une huile grasse riche en acides gras polyinsaturés, notamment en acide oléique, acide linoléique et acide linolénique (un acide gras oméga-3 essentiel).
Sa consommation régulière peut contribuer à diminuer le cholestérol sanguin, notamment celui qui est néfaste pour la santé.
L’utilisation des noix
Les cerneaux de noix ajoutent une touche croquante à vos salades d'hiver, comme celles à base d'endives, de pommes et de roquefort. Ils se marient aussi merveilleusement avec la mâche, les jeunes feuilles d'épinard et la betterave. L'huile de noix, douce et parfumée, sublimera vos salades hivernales, mais attention à la conserver au réfrigérateur, car elle rancit rapidement.
En cuisine, les noix sont souvent intégrées dans des farces pour volailles ou utilisées à la place des pignons dans le pesto. Du côté des desserts, elles se retrouvent dans divers gâteaux, cakes, muffins, puddings, mueslis ou même dans des confitures, sans oublier leur utilisation dans la préparation du vin de noix.
Recette de cake aux noix
Voici une recette simple pour un cake aux noix, parfait pour les fêtes ou les pique-niques. Pour cela, vous aurez besoin de :
- 1 yaourt
- 1 pot de yaourt de farine
- 1 pot de yaourt de maïzena
- 1 pot de yaourt de sucre roux
- ½ pot de yaourt d’huile
- 3 œufs
- 100 g de cerneaux de noix
- 1 sachet de levure chimique
- Cannelle (facultatif)
Mélangez les œufs et le sucre jusqu'à obtenir un mélange crémeux. Incorporez le yaourt, la maïzena, la farine et la levure, puis ajoutez l'huile et enfin les noix préalablement broyées. Versez le mélange dans un moule à cake beurré et enfournez pendant 35 minutes à 210 °C.
