Le paysage cinématographique est en émoi depuis l'annonce du potentiel rachat de Warner Bros Discovery, estimé à plus de 83 milliards de dollars par Netflix, ou à un montant encore plus élevé par Paramount Skydance. Cette bataille de titans révèle l'angoisse grandissante des cinéphiles face à la domination des plateformes de streaming sur le cinéma traditionnel.
La menace d'une exclusivité des films emblématiques, tels que Harry Potter ou Game of Thrones, sur les services de streaming pourrait signifier un recul pour les salles obscures, déjà en proie à une crise massive de fréquentation. Selon le CNC, les entrées en France ont chuté de près de 15% par rapport à l'année précédente, un phénomène qui s'aggrave avec chaque année qui passe.
Simon Baïchou-Rose, un réalisateur indépendant, souligne à quel point cette tendance préoccupe les amoureux du cinéma : "Si Netflix, qui ne voit pas le cinéma comme une priorité, remporte ce rachat, nous risquons de voir de moins en moins de productions destinées aux salles." Cette déclaration souligne un changement de paradigme potentiel dans l'appréhension des films, qui vont passer davantage de temps sur les plateformes que sur grand écran.
Il est intéressant de noter que Ted Sarandos, le PDG de Netflix, a déjà qualifié de "démodé" le modèle des multiplexes, mettant en avant la commodité que le streaming offre au public moderne. Cette manière de penser pourrait signifier que des créations parfois peu adaptées aux grandes productions seront révélées au monde à travers des plateformes numériques, ce qui pourrait dévitaliser davantage le cinéma traditionnel.
Alors pourquoi Warner Bros Discovery est-elle si convoitée ? Au-delà des franchises iconiques, c'est une question de domination du marché. Récemment, Disney a également consolidé sa position en rachetant la FOX, et Amazon a pris possession de MGM. Ainsi, pour Netflix, assurer sa suprématie passe nécessairement par la récupération des droits de productions légendaires, mais aussi l'acquisition de studios et d'infrastructures de tournage.
Le débat se pose inéluctablement : que se passera-t-il si ces films emblématiques passent exclusivement au streaming ? Le cinéphile pourrait bien en souffrir, car peu d'espaces naturels demeureraient pour redécouvrir ces chefs-d'œuvre au sein des salles, alors que le marché subit déjà une contraction en ce qui concerne les blockbusters.De son côté, Paramount, bien que maintenant en retard dans cette course aux acquisitions, promet une approche différente, affirmant son intention de conserver intacte l'identité de Warner. L'avenir de la Warner dépendra donc des choix des actionnaires et des régulateurs de la concurrence, une incertitude qui pèse lourdement sur l'issue de cette compétition financière.
Mais au final, que choisir entre deux géants du streaming qui ne semblent pas notamment préoccupés par l’avenir des cinémas ? Les cinéphiles se trouvent aujourd'hui à un carrefour crucial qui déterminera la forme que prendra le cinéma dans les années à venir.
