La possible arrivée du pape Léon XIV à Lourdes se précise. Ce mercredi, la Conférence des évêques de France a évoqué un"envisagement" d'une visite du souverain pontife en France d'ici la fin septembre. À l'approche de cette date, les hôteliers de Lourdes, ainsi que les autorités locales, se préparent avec anticipation.
La confirmation de cette visite reste encore en attente du Vatican, mais les établissements hôteliers de Lourdes, comme l’hôtel "Estival" dirigé par Laure Buscail, font déjà face à un afflux de réservations. "Nous affichons complet pour cette période, car le pèlerinage des Italiens se déroule exactement à ce moment-là", souligne Mme Buscail. Elle rêverait de voir le pape venir le 8 septembre, jour de la fête de la Vierge : "Ce serait un moment de joie partagé, où il pourrait transmettre un message fort, comme le faisait autrefois Bernadette en marchant aux flambeaux."
Des restrictions de circulation à anticiper
Si la visite du pape se concrétise, elle ne durera qu'un ou deux jours maximum, mais nécessitera une organisation minutieuse. Cela pourrait engendrer des complications pour la circulation, comme l'avait expliqué Mme Buscail : "La dernière fois que le pape était venu, les résidents de la ville avaient dû récupérer des laissez-passer en mairie pour circuler autour du sanctuaire, ce qui était un peu compliqué."
Cependant, le maire de Lourdes, Thierry Lavit, se montre rassurant : "Nous avons l'expérience de ce type d'événements. La ville, bien que petite, sait organiser une telle venue avec précision. En ce qui concerne la sécurité, elle sera à la hauteur de l’événement. Je ne peux pas entrer dans le détail, mais nous travaillons en étroite collaboration avec des agences spécialisées qui garantissent la sécurité du Pape, ce qui n’est pas négligeable."
Souvenirs des visites précédentes
Élodie, une employée du camping du Loup à Lourdes, se souvient avec émotion des visites précédentes du pape Benoît XVI en 2008 et Jean-Paul II en 2004. "Être témoin de l'arrivée d'autant de personnes, et voir le pape défiler dans sa papamobile a été une expérience inoubliable", dit-elle.
Actuellement, les hôteliers constatent une forte tendance à l'augmentation des réservations pour la fin septembre, alors que le pèlerinage italien coïncide avec la visite du pape. Monseigneur Jean-Marc Micas a indiqué que les dates et la confirmation de la venue du Pape devraient être annoncées "dans les jours à venir".
