À Ajaccio, l'arrivée des navires de croisière transforme le centre ville en un lieu animé par le tourisme. Si ce phénomène suscite des discussions sur l'impact environnemental et les nuisances, il souligne aussi son importance économique cruciale.
Des retombées financières notables
D'après une étude de BVA – See’Up pour 2024, l'activité des croisières génère approximativement 240 emplois dans la région et une valeur ajoutée de près de 7 millions d'euros. Plus globalement, l'impact économique est estimé à plus de 27 millions d'euros pour la région d'Ajaccio.
Des commerces dopés par le tourisme
Dans les rues commerçantes et sur les marchés, de nombreux professionnels sont conscients de leur dépendance à cette clientèle internationale. À chaque escale, plusieurs milliers de touristes envahissent le centre-ville, impactant positivement les boutiques, restaurants et artisans.
Fred Parrou, un commerçant local, partage : « Je comprends la controverse. Les résidents du centre-ville, confrontés à la foule permanente, peuvent être dérangés. Cependant, cette affluence est essentielle économiquement. »
Dume Ciccada, un autre commerçant, abonde dans ce sens : « Ces passagers consomment dans nos boutiques et restaurants, et cela se voit clairement. »
Une fréquentation en croissance continue
Les chiffres témoignent de cette dynamique. En 2024, Ajaccio a enregistré 174 escales pour 351 833 passagers, et les prévisions indiquent une augmentation pour 2026, avec 221 escales et environ 370 000 croisiéristes attendus. Malgré cela, les préoccupations autour des conséquences environnementales et sanitaires demeurent croissantes.
Préoccupations sanitaires grandissantes
Les associations locales, telles que la Ligue contre le cancer, tirent la sonnette d'alarme sur la pollution engendrée par les bateaux fonctionnant au fioul lourd. Selon son président, Sauveur Merlinghi : « La pollution de l'air est une inquiétude majeure. Ces navires émettent des polluants sans suffisamment de contrôles. » Il appelle également à une plus grande vigilance de la part des autorités concernant la qualité de l'air et la santé publique.
Le risque d'épidémies soulevé
Un autre sujet de préoccupation concerne les risques épidémiques liés au flux important de voyageurs venant de divers pays. D'après Merlinghi, « Ces navires transportent 4 000 à 6 000 personnes. Dans un environnement confiné, tout germe peut se propager rapidement, mettant en péril la santé des habitants. »
Avec la croissance continue des croisières à Ajaccio, le débat s'intensifie entre développement économique et protection sanitaire. Les acteurs locaux se retrouvent ainsi à jongler entre les avantages florissants du tourisme de croisière et les préoccupations légitimes des résidents face à cette réalité en pleine évolution.
