Une recherche menée par le National Bureau of Economic Research (NBER) a révélé que les décès sur la route augmentent de 15 % aux États-Unis lorsque des albums très attendus sont lancés sur les plateformes de streaming. Selon un article du Smithsonian Magazine, il est crucial d'être particulièrement attentif au volant les jours de sortie de ces albums.
Bien qu'aucun rapport causal direct n'ait été établi, les données montrent une tendance préoccupante. L'attention des conducteurs semble être détournée lorsqu'un nouvel album tant attendu est disponible.
Des écoutes majorées de 40 % les jours de lancement
Le coauteur de l'étude, Vishal Patel, a décidé d'étudier ce phénomène après avoir lui-même été distrait au volant en écoutant un nouvel album. « Une fraction de seconde sans prêter attention à la route peut provoquer un grave accident », souligne le chercheur de la Harvard Medical School. Son équipe a analysé les dix albums les plus écoutés sur Spotify entre 2017 et 2022. Des artistes comme Taylor Swift, Drake, Bad Bunny et Harry Styles ont enregistré entre 80 et 185 millions d'écoutes le jour de leur sortie. Taylor Swift a même battu tous les records avec 313 millions d'écoutes en 2024, comme le rapporte Le Parisien.
Les jours où ces albums étaient lancés, Spotify a enregistré une moyenne de 123,3 millions d'écoutes, une augmentation de 40 % par rapport à la moyenne de 86,1 millions des dix jours autour des sorties.
Une hausse de 15 % des décès, sans facteurs aggravants
En se basant sur les données fédérales des accidents mortels, les chercheurs ont observé une moyenne de 139,1 décès les jours de sortie d'albums, contre 120,9 les jours voisins. Ce qui souligne une augmentation significative des victimes, ajustée pour les jours fériés.
Les analyses montrent que ces accidents étaient souvent causés par des jeunes conducteurs, sans consommation d'alcool ou de stupéfiants, et ne surviennent pas dans des conditions météorologiques défavorables.
« Les smartphones élargissent les distractions au volant »
Ce phénomène soulève des questions sur l'influence des plateformes de streaming musical sur la sécurité routière. Johnathon Ehsani, chercheur à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a déclaré au New York Times que l'usage des smartphones pourrait accentuer les risques d'accident. "Les conducteurs pensent qu'ils peuvent gérer plusieurs tâches simultanément, comme décrocher des appels ou manger au volant", a observé Patel. À mesure que la technologie des voitures évolue, les distractions pourraient s'intensifier, rendant la route plus dangereuse.
