Dong Guangping, un défenseur des droits humains en Chine, a réussi une évasion audacieuse en fuyant le pays à bord d'un canot pneumatique. Âgé de 68 ans, Dong a accosté sur les côtes sud-coréennes, selon les informations rapportées par son avocat le 27 mai.
Le lundi soir, les forces sud-coréennes ont repéré Dong alors qu'il flottait au large de la côte ouest du pays sur un canot de 3,3 mètres propulsé par un moteur de 9,9 chevaux, a précisé la police locale.
Il a été immédiatement transféré dans le territoire sud-coréen, où il est actuellement en cours d'interrogation sur d’éventuelles violations des lois sur l’immigration. Son avocat, Kim Joo-kwang, a confirmé son identité auprès de l'AFP tout en révélant peu d'informations sur les circonstances de son départ.
« Sa situation actuelle semble relever d'une demande d'asile politique », a déclaré l’avocat, soulignant les dangers auxquels Dong a été confronté lors de sa fuite.
Ancien policier, Dong Guangping est connu pour son opposition au régime communiste chinois et sa défense des droits humains. Son engagement l’a conduit à être renvoyé de la police après avoir signé une pétition en faveur des réformes politiques, dix ans après la répression des manifestations de Tiananmen en 1989, selon un rapport de Human Rights in China.
Il a purgé environ trois ans de prison à partir de 2001 pour « incitation à la subversion du pouvoir d'État », comme l'indiquent des experts de l'ONU. En 2014, il a été de nouveau détenu pour ses activités commémoratives liées aux événements de Tiananmen.
Après avoir fui avec sa famille vers la Thaïlande, ils ont obtenu le statut de réfugiés au Canada. Malheureusement, Dong a été renvoyé en Chine en 2015 par les autorités thaïlandaises, malgré sa reconnaissance en tant que réfugié par l'ONU.
Son départ vers la Corée du Sud a été rendu public par l'activiste pro-démocratie Sheng Xue, vivant désormais au Canada. Dans un message sur X, elle a salué la résilience de Dong : « Il m’a dit qu’il était inconscient à son arrivée en Corée. Il n’avait pas dormi depuis plus de cinquante heures et passait plus de trente heures en mer, exposé aux intempéries. »
Dong aurait quitté Weihai, dans la province du Shandong, après des préparations minutieuses avant sa traversée maritime. Il est impératif de noter que Séoul a un historique limité en matière d’octroi d'asile politique, ayant traité un nombre restreint de demandes depuis 1994, malgré les milliers de requêtes déposées.
Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères n'a pas réagi aux sollicitations de l’AFP concernant cette affaire.
