Herning (Danemark) – Dans un affrontement qui a mis en lumière une défense solide en première période et a révélé le talent du gardien Emil Nielsen, les Bleus ont été défaits par les Danois (32-29) à Herning, perdant ainsi un joker précieux sur la route vers les demi-finales de l'Euro de handball.
Avec deux points, conservés après le tour préliminaire, les champions d'Europe en titre conservent encore leur destin entre leurs mains. Cependant, une victoire contre le Portugal samedi devient indispensable pour éviter de sombrer.
Les tribunes de la Boxen de Herning étaient noires de monde, soutenant une équipe danoise sous pression et cherchant désespérément ses premiers points de cette phase. Les Bleus, quant à eux, ont dû faire face à une intensité maximale, et malgré un match équilibré, ce sont les champions olympiques qui ont émergé victorieux grâce à un Nielsen en grande forme avec 11 arrêts à 28% de réussite.
« C'est extrêmement frustrant, car nous avons livré un excellent match pendant 55 minutes », a déclaré Thibaud Briet en sortie de match. Ce sentiment est partagé par son capitaine Ludovic Fabregas, qui a ajouté que « la victoire aurait pu basculer de notre côté ».
Des confrontations intenses et stratégiques
Les deux équipes, telle des bêtes en cage, se sont affrontées avec une intensité palpable tandis que la première période était verrouillée. Chaque gardien a réalisé cinq arrêts à la pause, illustrant la bataille titanesque qui se déroulait sur le terrain.
La défense tricolore a fait un travail remarquable, réussissant à frustrer Mathias Gidsel, reconnu comme l’un des meilleurs joueurs au monde, mais la détermination danoise s’est progressivement affirmée. « Il y a eu un énorme investissement dans un match de folie », a commenté Guillaume Gille, l'entraîneur, tout en reconnaissant que ce sont les Danois qui ont fait la différence dans les moments clés.
À mesure que le temps s'écoulait, et malgré quelques incohérences offensives de la part des Bleus, le gardien Emil Nielsen est resté intraitable. Mathias Gidsel, après un temps d'observation, a pris les choses en main, propulsant les Danois en tête.
Victoriés par une foule en délire, les Danois ont pris un ascendant décisif dans les dernières minutes. « Cette défaite va nous donner encore plus la rage, nous allons tout faire pour décrocher la qualification », a affirmé Thibaud Briet, faisant écho à la résilience de son équipe.
Désormais, la France doit se concentrer sur le match crucial contre le Portugal, qui a actuellement le même nombre de points. Pour l’instant, seule l'Allemagne a pris une avance significative en cumulant quatre points.
Il s’annonce des semaines passionnantes pour le handball français, où chaque match comptera pour la suite de leur parcours.
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