Les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni semblent s'apaiser. Après la récente visite de Charles III et de la reine Camilla à la Maison Blanche, le président américain Donald Trump a annoncé, le 30 avril, la suppression des droits de douane sur le whisky écossais, estimés à près d'un milliard de dollars d'exportations vers les États-Unis.
Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, Trump a déclaré : "En l'honneur du Roi et de la Reine du Royaume-Uni, qui viennent de quitter la Maison Blanche, je vais supprimer les droits de douane et les restrictions sur le whisky. Cette mesure permettra également à l'Écosse de collaborer plus facilement avec le Commonwealth du Kentucky sur le whisky et le bourbon."
Cette décision représente un geste commercial significatif envers le Royaume-Uni. Un communiqué du palais royal a révélé que Charles III avait été "informé du geste chaleureux du président Trump" et exprimé sa gratitude pour une décision qui aura un impact positif sur l'industrie britannique du whisky et les emplois qu'elle soutient, selon des informations rapportées par Bloomberg.
"Sa Majesté lèvera son verre à la prévenance et à l’hospitalité généreuse du président alors qu’il quitte les États-Unis après une visite d’État des plus agréables pour Leurs Majestés en cette année anniversaire spéciale," a ajouté le communiqué.
Les droits de douane sur le whisky écossais avaient été une source de tension entre les États-Unis et le Royaume-Uni. Le gouvernement britannique avait souligné que cette suppression bénéficierait également à l'industrie américaine du bourbon, qui exporte des fûts usagés vers les producteurs de whisky écossais. Ce point a été évoqué par Trump dans son annonce.
Un tournant pour les relations bilatérales
Cette initiative constitue une victoire importante pour le Royaume-Uni, alors qu'il cherche à renforcer la "relation spéciale" avec le président américain, notamment à une époque où les relations bilatérales avaient atteint l'un des plus bas niveaux depuis des décennies.
Au cours des derniers mois, Trump a critiqué le Premier ministre britannique Keir Starmer sur divers sujets, y compris l'opposition à ses décisions concernant la politique étrangère. Pourtant, avec ce geste envers le whisky, Trump semble désireux d'améliorer les relations.
Les exportations de whisky écossais vers les États-Unis ont atteint près d'un milliard de dollars en 2025, ce qui en fait le marché d'exportation le plus important pour l'Écosse, comme l'indique la Scotch Whisky Association.
Mark Kent, directeur général du Scotch Whisky Association, a déclaré à Bloomberg : "Cet accord constitue un véritable coup de pouce pour le secteur. Les distillateurs peuvent respirer un peu plus sereinement en cette période de forte pression sur l'industrie."
Pour le roi Charles III, cette décision pourrait être perçue comme un signe de sa capacité à influencer les affaires étrangères en faveur du Royaume-Uni. En dépit de son rôle apolitique, les gestes comme celui-ci témoignent de l'approche diplomatique renouvelée entre les deux nations. Cette action par Trump, auparavant connu pour utiliser les droits de douane comme levier dans les négociations commerciales, marque une concession notable.
