Bangkok (AFP) – Un moment marquant pour la monarchie thaïlandaise : la reine Suthida a brillamment remporté une médaille d'or en voile lors des Jeux d'Asie du Sud-Est, qui se déroulent dans son pays jusqu'au 20 décembre.
A 47 ans, la reine Suthida a concouru dans la catégorie SSL47, naviguant sur des voiliers de 47 pieds (14 mètres) avec un équipage mixte de dix personnes. Remplissant les rôles de tacticienne et de barreuse, elle a mené l'équipe thaïlandaise à la victoire dans les eaux cristallines de Pattaya, devançant ses concurrentes de Malaisie et de Birmanie, attestant ainsi de son talent et de sa détermination.
La remise de la médaille d'or a été un moment émouvant, effectuée en personne par le roi Maha Vajiralongkorn, 73 ans, qui est devenu son époux en 2019. Il a été vu lui offrant un bouquet de fleurs après sa performance, vêtu de l'uniforme de l'équipe thaïlandaise, ce qui a renforcé le lien entre la royauté et le sport.
C'est intéressant de noter que son prédécesseur, le roi Rama IX, avait lui aussi remporté une médaille d'or en voile lors des Jeux d'Asie du Sud-Est péninsulaire en 1967, en compagnie de sa fille, la princesse Ubolratana Rajakanya, établissant ainsi une belle tradition familiale de réussite dans le sport.
Diplômée en communication, Suthida a démontré un parcours diversifié, d'abord en tant qu'hôtesse de l'air chez Thai Airways puis dans l'armée. Sa passion pour le sport est palpable : elle a récemment couru un semi-marathon en un temps respecté de 2h13:40, partagé avec le légendaire coureur kényan Eliud Kipchoge, et elle joue également au hockey sur glace.
Lors de la cérémonie d'ouverture des 33e Jeux d'Asie du Sud-Est, qui s'est tenue le 9 décembre à Bangkok, la souveraine a pris la tête de la délégation thaïlandaise, montrant son engagement envers le sport et son pays. À deux jours de la fin de cette grandiose série d'épreuves, la Thaïlande se classe en tête du tableau des médailles, loin devant l'Indonésie et le Vietnam.
Bien que onze pays aient initialement prévu de participer, le Cambodge a retiré ses équipes pour des raisons de sécurité en raison des tensions à la frontière, ce qui a eu un impact significatif sur l'événement. Les analystes s'accordent à dire que la performance de la reine Suthida pourrait raviver l'intérêt et le soutien pour le sport en Thaïlande, plaçant son héritage bien au-delà des frontières.
Dans cet esprit olympique, la reine Suthida, au-delà de ses titres royaux, pourrait bien devenir une icône du sport en Asie du Sud-Est, inspirant des générations futures. Dans un monde où la royauté se doit de rester pertinente, cette performance sportive pourrait en effet marquer un tournant majeur.
