Avec l’arrivée de l’automne, les arbres se parent de couleurs flamboyantes, des teintes cuivrées aux nuances rouges. Cependant, ce spectacle éphémère laisse bientôt place à un tapis de feuilles. Que faire de cet excès de matière végétale ?
Pourquoi la chute des feuilles ?
En automne, les plantes se préparent à leur période de dormance. Les tissus verts se transforment pour survivre à l’hiver. Cette métamorphose implique la transformation de l’amidon en sucres, stockés dans les racines et le bois, afin de nourrir les bourgeons au printemps. Lorsque la température diminue et que le jour raccourcit, la circulation de la sève ralentit, entraînant le déclin de la chlorophylle, ce qui permet aux pigments cachés de s’exprimer, transformant ainsi la couleur des feuilles.
Lorsque les températures chutent, les feuilles privées de nutriments tombent, laissant les arbres dénudés.
Comment collecter efficacement les feuilles mortes ?
Pour éviter que les feuilles soient un obstacle lors des pluies, il est essentiel de les ramasser. Utilisez un râteau au lieu d’une pelle, ce qui permet également d’aérer la pelouse. Travaillez dans le sens du vent pour faciliter la collecte. Pour transporter les feuilles, optez pour une fourche plutôt qu'une pelle. Évitez les souffleurs-aspirateurs, qui peuvent nuire aux insectes et sont souvent trop bruyants et polluants.
Si vous avez des arbres malades, il est sage d’isoler et de détruire ces feuilles pour éviter la propagation des maladies. Dites adieu à ces feuilles en les emmenant à la déchèterie, où elles seront compostées à haute température, éliminant ainsi les pathogènes.
Utilisations des feuilles mortes
Les brûler n’est pas une solution idéale, car cela peut polluer et déranger le voisinage. Les feuilles saines, au contraire, sont précieuses. Elles font un excellent paillage naturel, favorisant la fertilité du sol, protégeant le jardin du froid et servant de refuge à de petites créatures bénéfiques.
Paillage avec des feuilles mortes
Le paillage de feuilles mortes enrichit le sol en minéraux essentiels, favorisant ainsi les insectes et micro-organismes de la terre. Les feuilles tendres et décomposées en six mois sont parfaites pour le potager, tandis que les feuilles coriaces, après broyage, sont idéales pour les haies et arbustes. Pour assurer une tenue durable contre le vent, recouvrez avec un broyat de branches.
L’épaisseur recommandée pour le paillage est de 30 cm, à renouveler régulièrement.
Compostage des feuilles mortes
Inclure des feuilles mortes dans votre compost, mélangées à d’autres déchets organiques, permet une décomposition rapide en quatre à cinq mois. Si vous n’avez que des feuilles, le terreau résultant sera parfait pour les plantes de terre de bruyère. Si le composting n’est pas une option, déposez les feuilles mortes dans les bacs dédiés aux déchets verts.
