Originaire des saules, l’osier se décline dans une palette de couleurs variées allant du blanc au noir, en passant par le jaune et le pourpre. Bien qu’il soit souvent associé à la vannerie, son potentiel décoratif et fonctionnel dans nos jardins mérite d’être exploré.
Qu'est-ce que l'osier ?
L’osier provient de jeunes pousses de saule, cultivées principalement par bouturage à la fin de l'hiver. Il pousse vigoureusement au printemps et est récolté à l’automne, lorsque la sève est redescendue. Il est important de ne pas le confondre avec le rotin, qui, bien que similaire en apparence, appartient à une autre famille de plantes. L'osier, utilisé pour fabriquer des paniers, se cultive facilement dans l’hémisphère nord et s’adapte parfaitement à différentes créations dans le jardin.
Plusieurs variétés de saules se prêtent à une utilisation ornementale, telles que :
- Le saule noir de Villaines (Salix triandra 'Noir de Villaines'),
- La grisette de Touraine (Salix triandra 'Grisette de Touraine'),
- Le saule blanc (Salix alba),
- Le saule doré (Salix alba 'Vitellina'),
- Le saule fragile (Salix fragilis),
- Le saule pourpre (Salix purpurea).
Comment cultiver et tresser l'osier
Pour tirer parti de l’osier, il est courant de former des haies en entrelaçant les branches. Commencez par délimiter la zone à cultiver, en veillant à rester éloigné des murs, car les racines peuvent causer des problèmes à long terme. Préparez le sol sur environ 40 cm de large et 30 cm de profondeur, en y ajoutant du compost. Ensuite, placez des piquets aux extrémités et installez deux rangs de fil de fer pour guider votre plante.
Lors de la plantation, regroupez les brins d’osier par quatre, en espaçant les groupes de 20 cm pour permettre un bon développement. Pour le tressage, commencez par la base, en courbant les brins voisins, et fixez les intersections avec du raphia. Poursuivez ce processus jusqu'à atteindre la hauteur désirée. Pour la finition, vous pouvez soit attacher les brins, soit les laisser libres pour un effet plus naturel.
Un entretien régulier est nécessaire : arrosez, désherbez et taillez deux fois par an. Une fois familiarisé avec les techniques de tressage, votre créativité pourra s'exprimer pleinement. Imaginez des cabanes en osier, des labyrinthes, des tonnelles ou même des toilettes sèches extérieures en osier vivant, un projet toujours apprécié par les enfants.
